Rođen 4. srpnja 1867. u Janećama u Češkoj, skladatelj Karel Kukla je u razdoblju kada grad još nije imao razvijene glazbene institucije sustavno sudjelovao u nastavi, zborskom radu i stvaranju temelja organiziranog glazbenog života na Sušaku i u riječkoj okolici.
Glazbeno obrazovanje stekao je na Praškom konzervatoriju, gdje je s odličnim uspjehom završio studij kontrabasa i crkvene glazbe. Bio je član orkestra Praške opere, a već kao mladi glazbenik zapažen je kao skladatelj, osobito djelima za kontrabas koja su izvođena u Pragu i Rudolfinumu te pozitivno ocjenjivana od uglednih glazbenika, među njima i Franje Simandla.
Po dolasku u Hrvatsku djelovao je ponajprije u Senju, gdje se posvetio crkvenoj glazbi i glazbenom životu grada. Objavio je Tri mise na starohrvatskom jeziku, zbirku preludija za orgulje te niz crkvenih i zborskih skladbi. Uz crkvenu glazbu skladao je i zborske, lirske i orkestralne skladbe, a njegova su djela izvodila brojna pjevačka društva diljem Hrvatske. Neke su skladbe i nagrađene, a suvremenici su njegov rad visoko cijenili. Unatoč tome, suočavao se s financijskim poteškoćama i slabom institucionalnom potporom, zbog čega je dio svojih djela morao tiskati o vlastitom trošku.
Zbog nerazumijevanja sredine Kukla 1906. napušta Senj i seli se sa obitelji na Sušak. Ondje do 1912. predaje pjevanje u Kraljevskoj velikoj gimnaziji, djeluje kao orguljaš te sudjeluje u radu pjevačkih društava Jadranska vila i Primorski Hrvat. Uz nastavnički rad bavio se skladanjem i privatnom glazbenom podukom te sudjelovao u glazbenom životu Sušaka i Rijeke, u vrijeme kada glazbena infrastruktura tek nastaje.
Karel Kukla umro je na današnji dan 1913. godine, iscrpljen intenzivnim radom, u dobi od 47 godina. Njegov skladateljski opus, iako za života izvođen i cijenjen, danas je uglavnom zanemaren i nedovoljno istražen. Unatoč tome, ostavio je važan ttrag u razvoju glazbenog života Senja, Sušaka i šireg hrvatskog prostora, a pokopan je na trsatskom groblju.
#1913 #Karel Kukla #Sušak
