Narodna čitaonica u Rijeci, koja danas djeluje kao odjel Gradske knjižnice Rijeka, osnovana je 20. listopada 1849. godine pod izvornim nazivom Narodna čitaonica riečka. Njezino osnivanje bilo je rezultat tadašnjeg snažnog preporodnog pokreta i nastojanja riječkih Hrvata da očuvaju i promiču nacionalni identitet u razdoblju političkih i društvenih previranja. Ključnu je ulogu u pokretanju inicijative imao hrvatski političar Josip Bunjevac, koji je po dolasku u Rijeku okupio najuglednije građane s ciljem formiranja „domorodnoga” hrvatsko-slavenskog društva. Iz tog je okupljanja proizašla ideja o osnivanju čitaonice — prostora namijenjenog kulturnom, obrazovnom i društvenom uzdizanju hrvatske zajednice u Rijeci.
Pri samom osnivanju izrađena su i tiskana „Pravila društva Narodne čitaonice riečke”, koja su nastala u tiskari braće Karletzky, što svjedoči o ozbiljnosti i organiziranosti inicijative. Tijekom svoje duge povijesti, Čitaonica je više puta mijenjala lokaciju unutar grada, a 1980. godine preseljena je na središnju gradsku lokaciju — Korzo.
U 19. i početkom 20. stoljeća Narodna čitaonica bila je mnogo više od mjesta za čitanje i posudbu knjiga: predstavljala je kulturno i društveno središte okupljanja građana, prostor razmjene ideja, rasprava, organiziranja predavanja i priredbi. Time je imala značajnu ulogu u oblikovanju kulturnog identiteta grada i jačanju svijesti o pripadnosti hrvatskom jeziku i kulturi. Njezin kontinuitet i danas svjedoči o važnosti knjižnica i čitaonica kao čuvara kulturne baštine i poticatelja društvenog života zajednice.
#1849. #ArtKvart #GKR #Narodna čitaonica riječka #NDD #Rijeka
