Giovanni (Ivan) Kobler, najvažniji povjesničar u povijesti Rijeke, rođen je 22. kolovoza 1811. godine u svom rodnom gradu. Njegovo kapitalno djelo Memorie per la storia della liburnica città di Fiume, objavljeno 1896. u tri sveska, ostaje nezaobilazno štivo za sve koji žele dublje upoznati povijest Rijeke, kao i okolnih mjesta poput Opatije, Kastva, Bakra, Veprinca i Mošćenica. Kobler je preminuo na današnji dan1893. godine, ne dočekavši objavu svoga životnog djela. Pokopan je u obiteljskoj grobnici na Kozali.
Koblerov otac, Marko Valentinov Kobler, bio je trgovac iz Kranjske koji se krajem 18. stoljeća doselio u Rijeku. Godine 1795. oženio je Riječanku Tereziju Lusser i stekao status punopravnog građanina 1801. Giovanni Kobler rođen je u kući koja se nalazila na mjestu današnje robne kuće Varteks. Trg na kojem je ta zgrada stajala danas nosi njegovo ime, dok je nekada bio poznat kao Vicolo dell’Erbe br. 223. Na zgradi bivše Robne kuće Varteks 2015. godine postavljena je spomen-ploča u znak sjećanja na njegovo mjesto rođenja. Autor oblikovanja bio je Srđan Škunca, koji je zajedno s Irvinom Lukežićem osmislio i tekst. Ploču je izradilo i postavilo KD „Kozala“.
Nakon završene osnovne škole i gimnazije, Kobler je studirao pravo u Zagrebu. Po povratku u Rijeku zaposlio se u općinskim službama gdje je radio kao odvjetnik i sudac. Umirovljen je u šezdesetoj godini života s titulom carskog ministarskog savjetnika. Ostatak života proveo je u Rijeci, posvećen istraživanju povijesti grada i njegove okolice. Stanovao je u kući na današnjoj adresi Verdijeva 11.
U potrazi za povijesnim izvorima, Kobler je istraživao arhive u brojnim gradovima – Beču, Grazu, Veneciji, Udinama, Devinu, Trstu, Gorici, Ljubljani, Pazinu, Rovinju i drugdje. Održavao je bogatu prepisku s istaknutim povjesničarima svoga vremena, poput Ivana Kukuljevića Sakcinskog, Bernarda Benussija, Pietra Kandlera i Josipa Volčića.
Iako je njegov rukopis ostao nedovršen, Općinsko vijeće Rijeke donijelo je 1894. odluku o njegovoj objavi. Pripremu za tisak vodila je stručna komisija koju je predvodio povjesničar i profesor Aladar Fest. Djelo Memorie per la storia della liburnica città di Fiume tiskano je 1896., povodom obilježavanja tisućite obljetnice Ugarskoga Kraljevstva. Gotovo 900 stranica teksta otisnuto je u tri knjige u tiskari E. Mohovicha, a naklada od 2000 primjeraka brzo je rasprodana. Reprint izdanje objavljeno je 1978. godine, a djelomični hrvatski prijevod 1995.
