Opatijci se rado prisjećaju velikana koji su nekada šetali njihovim ulicama, gledali isti zalazak sunca koji oni gledaju svaki dan, sjedili u hladu magnolije i osluškivali zvukove valova. Jedan od njih bio je Giacomo Puccini koji je u prošlom stoljeću stajao na mjestu na kojem će se izgraditi otvoreni prostor za koncerte, današnjoj Ljetnoj pozornici. Kao što je na samom početku sinoćnjeg koncerta istaknuo Ernie Gigante Dešković, za razliku od velikih ljubavi u njegovim operama, Puccinijeve ljubavi bile su površnije veze kraćeg trajanja, stoga je u Opatiji bio dva puta s različitim ženama, dok je prvi put u Opatiju stigao radi liječenja. Opatija se pridružila brojnim gradovima koji u suradnji s različitim institucijama ove godine odaju počast jednom od najvećih opernih skladatelja svih vremena; Pucciniju, povodom stote obljetnice od njegove smrti. Koncert je organiziran od strane Festivala Opatija uz potporu Zajednice Talijana Rijeka.
Filharmonijsko društvo „I virtuosi di Aquileia“ pod dirigentskom palicom Alfreda Barchija izvelo je intermezza iz opera „Suor Angelica”, „Manon Lescaut“, „Adriane Lecouvreur“, „Cavallerie rusticane“ te opere „Pagliacci“. S arijom „O mio babbino caro“ publici se predstavila solidna sopranistica Silvia Sequeira dok je tenor Jihoon Park pokazao svoju izuzetnost već u prvoj ariji koju je izveo; „Addio fiorito asil“ iz opere „Madam Butterfly“. Na koncertu su izvedene najljepše i najpoznatije arije Puccinija, Leoncavalla te Mascagnia, a između skladbi govorilo se o njihovim životima i djelima koja su ih nadživjela. Iako je koncert cijele večeri bio na visokom nivou, valja istaknuti pjevača Jihoon Parka kao najbolji aspekt koncerta, tenor je bio nevjerojatan i tehnički i muzikalno od prve do zadnje note.
„Meni je vrlo važna suradnja s hrvatskim i talijanskim kulturnim institucijama. To što se talijanska zajednica pojavljuje van palače „Modello“ je od izuzetne važnosti i smatram da se treba nastaviti. Lani je prvi put nastala suradnja s ustanovom „Festival Opatija“ te je održan koncert u Gervaisu zbog lošeg vremena, a sinoć smo prvi put uživali na Ljetnoj pozornici, u jednom predivnom ambijentu. Koncert je bio izvrstan, a zadnja arija “Nessun dorma“ je ostavila publiku bez teksta“ izjavila je Melita Sciucca, presjednica Zajednice Talijana u Rijeci.
Suradnja talijanske zajednice s dirigentom Barchijem traje godinama. Profesor na konzervatoriju u Udinama poznat je po brojnim projektima u koje uključuje mlade glazbenike stoga je upravo on izabran za dirigenta koji će suradnjom povezati talijanske i hrvatske glazbenike. Sinoć su se stoga orkestru pridružili Anton Kyrylov te Antonio Haller iz riječkog kazališta Ivana pl. Zajca.
