Na današnji dan 1881. godine, u riječkoj luci osvijetljeni su Gat Zichy (poznat i kao De Franceschijev gat) te skladišta II i III — što predstavlja jedno od prvih primjena električne rasvjete u Rijeci.
Rasvjetu je postavio mađarski inženjer Károly Zipernowsky, voditelj odjela elektrotehnike i kasniji direktor tvornice Ganz iz Budimpešte. Zipernowsky je zajedno s Ottóm Bláthyjem i Miksom Dérijem, također iz Ganza, provodio istraživanja s ciljem povećanja učinkovitosti prijenosa električne energije. Eksperimentirali su s izvorima napajanja i transformacijom struje, što je 1885. dovelo do izuma transformatora za izmjeničnu struju — ključnog elementa sustava koji omogućuje prijenos električne energije na velike udaljenosti smanjenjem i naknadnim povećanjem napona.
U isto vrijeme, Nikola Tesla je predložio primjenu transformatora za pojačanje napona, čime je ovaj princip postao temelj za moderne elektroenergetske mreže širom svijeta.
Za potrebe riječke luke i željeznice, 1890. godine izgrađena je i prva električna centrala u Hrvatskoj, što je dodatno učvrstilo Rijeku kao jedno od najnaprednijih energetskih središta u regiji toga doba.
