Rođen na današnji dan 1904. u Opatiji, Drago Gervais istaknuo se kao hrvatski pjesnik, dramatičar, feljtonist i humorist. Posebno je obilježio književnost stvarajući na čakavskom narječju, čime je značajno pridonio razvoju i afirmaciji dijalektalne književnosti.
Nakon završetka studija prava u Zagrebu 1928., započeo je profesionalni put kao pravosudni pripravnik u Crikvenici, Bakru i Bjelovaru. Kasnije je radio kao državni službenik u Beogradu i Rijeci. Od 1949. godine sve se više posvećuje kazalištu – najprije kao direktor Drame, a od 1954. i kao intendant riječkog HNK Ivana pl. Zajca, gdje ostaje aktivan do kraja života. Književnu pozornost stekao je već prvom zbirkom „Čakavski stihovi“ (1929.), koja je označila prekretnicu u hrvatskoj dijalektalnoj poeziji. U istom je duhu nastala i rodoljubna poema „Istarski kanat“ (1951.) te pučki igrokaz „Duhi“ (1953.). Kao dramatičar istaknuo se djelima društvene i povijesne tematike poput „Reakcionari“ (1949.), „Brod je otplovio“ (1950.), „Radi se o stanu“ (1951.) te posebno „Karolina Riječka“ (1952.).
Gervaisov opus iznimno je raznolik – uz poeziju i dramska djela, pisao je humoreske (zbirka „Kozerije i humoreske“, 1957.), pripovijetke (zbirka „Bez domovine“, objavljena posthumno 1996.) i brojne feljtone. Njegov libreto „Kastavski kapitan“ te dnevnički zapisi „Intendantski dnevnik“ ostali su neobjavljeni u rukopisu. Godine 1952., zajedno s Viktorom Antićem, pokrenuo je časopis Riječka revija, koji je uređivao sve do smrti. Sudjelovao je i u uređivanju „Antologije istarskih i primorskih narodnih pjesama“ (1954.), dodatno potvrdivši svoju posvećenost očuvanju zavičajne kulturne baštine. Njegova su djela često izvođena, poezija uglazbljivana i prevođena, a dvije drame ekranizirane: „Barba Žvane“ (1949.) i „Karolina Riječka“ (1961.). Njegove komedije i danas su prisutne na kazališnim pozornicama, a stihovi uvršteni u brojne antologije.
Drago Gervais preminuo je 18. travnja 1957. u Ljubljani, od posljedica tragičnog pada s balkona hotela u Sežani. U njegovu čast, Grad Rijeka i Gradska knjižnica Rijeka dodjeljuju književnu nagradu „Drago Gervais“ za najbolje neobjavljene rukopise.
#Drago Gervais
