Danilo Klen bio je ugledni povjesničar, akademik i pravnik. Rođen je 1910. godine u Trstu, a od 1950-ih djelovao je u Rijeci, gdje je ostao živjeti i raditi sve do umirovljenja i smrti.
Nakon Prvog svjetskog rata, zajedno s obitelji napušta Trst i seli u Kraljevinu SHS. U Zagrebu 1929. završava II. državnu gimnaziju, a na Pravnom fakultetu diplomira 1934. godine te kasnije i doktorira. Profesionalnu karijeru započinje u zagrebačkoj financijskoj direkciji, predaje kao pravnik financijske struke na višoj financijskoj školi, a do kraja Drugog svjetskog rata obnaša dužnost rizničkog tajnika.
Godine 1949. zapošljava se u Sekretarijatu Vlade NRH za Oblast Rijeka. Nakon toga predaje na Pravnom fakultetu u Zagrebu, a 1952. vraća se u Rijeku gdje nastavlja rad u Jadranskom institutu JAZU. Godine 1963. postaje izvanredni profesor na Ekonomskom fakultetu u Rijeci, dok 1966. preuzima dužnost direktora Historijskog arhiva u Rijeci te glavnog urednika časopisa Vjesnik Historijskog arhiva i njegovih posebnih izdanja. Također surađuje kao vanjski stalni suradnik s Institutom za historiju i ekonomiju JAZU u Zadru, a 1977. izabran je za člana suradnika JAZU.
Klen je ostavio značajan trag i kao autor; objavio je više od 150 radova iz područja arhivistike te povijesnih, političkih, pravnih, gospodarskih, etnoloških i kulturnih tema vezanih uz zapadnu Hrvatsku, od srednjeg vijeka do 20. stoljeća. Bavio se i prevođenjem te je osmislio i uredio brojne izložbe i kataloge. Među njima se ističu stalni postavi o Istri i Rijeci na Brijunima (1955.), izložba o glagoljici u Rijeci (1957.) te višestruko nagrađivana izložba Statuti, urbari i notari Istre, Rijeke, Hrvatskog primorja i otoka iz 1968. i 1969. godine.
Za svoj rad nagrađen je dvjema godišnjim nagradama Grada Rijeke (1962. i 1969.) te nagradom za životno djelo 1989. godine.
Preminuo je na današnji dan 1990. u Rijeci, a njegova bogata ostavština čuva se u Državnom arhivu u Rijeci.
#Danilo Klen
