Hrvatsko narodno kazalište Ivana pl. Zajca otvoreno je za javnost 1885. pod nazivom Teatro Comunale, a današnje ime kazalište dobiva 1991. kada postaje jedno od četiriju nacionalnih kazališta u Republici Hrvatskoj.
Na današnji dan 1899. godine u Teatro comunale izvedena je predstava Dama s kamelijama. Glavnu ulogu Marguerite Gautier odigrala ja slavna Sarah Bernhardt, a njena je izvedba izazvala oduševljenje.
Priča prati samouvjerenu i drsku parišku kurtizanu, u središtu je ljubav, ali i kritika društvenog života Pariza 19. stoljeća. Nadahnuta stvarnim likom pariške kurtizane Marie Duplessis, Dumasovom ljubavnicom, „Dama s kamelijama“ Alexandra Dumasa (1824.–1895.) postala je inspiracija za Verdijevu operu „La Traviata“, kao i za Chopinov istoimeni balet, Oscarom nagrađen mjuzikl „Moulin Rouge“ i brojne druge balete, kazališne komade i filmove.
