Parobrod Hrvat, prvi hrvatski parobrod namijenjen linijskoj plovidbi, porinut je u more na današnji dan 1872. godine. Izgrađen u Riječkoj tehničkoj tvornici (Stabilimento tecnico fiumano) prema nacrtima riječkog inženjera Otta Schlicka, bio je prvi željezni parobrod sagrađen na hrvatskoj obali za domaćeg naručitelja. Naručilo ga je Senjsko brodarsko društvo kako bi uspostavilo redovitu vezu između Rijeke i Senja za prijevoz putnika i robe.
Hrvat je bio dug 34,65 metara, širok 4,80 metara i imao je parni stroj snage 130 konjskih snaga te bruto tonažu od 82 BRT. Posadu je činilo devet članova. Redovita linija Rijeka – Senj uspostavljena je 7. rujna 1872., s pet polazaka tjedno tijekom ljeta i tri tijekom zime. Brod je pritom pristajao u Novom Vinodolskom, Selcu, Crikvenici, Vozu, Kraljevici i Bakru.
Kasnije je Hrvat prešao u vlasništvo brodarske kuće Ungaro-Croata, koja ga je 1903. godine prodala u Mali Lošinj. Ondje je obnovljen, potom prodan u Izolu i preimenovan u Besenghi, a s brodskih registara nestao je 1916. godine.
Pojava Hrvata bila je dio šireg razvoja hrvatskog parobrodarstva. Slabljenjem monopola austrijskog Lloyda iz Trsta tijekom 1870-ih godina otvorio se prostor za osnivanje domaćih parobrodarskih društava i razvoj brodogradnje na istočnoj obali Jadrana. Riječka tehnička tvornica pritom je odigrala ključnu ulogu. Godine 1871. ondje je izgrađena mala drvena parna jahta Union za baruna Jurja Vranyczanyja, prvi parobrod porinut u riječkom brodogradilištu, a već sljedeće godine izgrađeni su parni jaružar za riječku lučku upravu, parobrod Hrvat te luksuzna parna jahta Nixe nadvojvode Ludwiga Salvatorea od Toscane.
Razvoj se nastavio i 1873. godine izgradnjom parobroda Vinodol za Senjsko brodarsko društvo te Liburna, prvog riječkog parobroda za dugu plovidbu, izgrađenog za Prvo riječko parobrodarsko društvo.
Napredak domaće brodogradnje potvrđen je i u Malom Lošinju, gdje je 1886. godine u brodogradilištu Martinolićevih porinut željezni teretni parobrod Flink, nosivosti 100 tona. Bio je prvi u nizu parobroda koje je to brodogradilište izgradilo do kraja Prvog svjetskog rata, ponajprije za domaće brodare. Time se ubrojilo među rijetka hrvatska brodogradilišta koja su uspješno prešla iz ere gradnje drvenih jedrenjaka u doba željeznih parobroda.
Programski sadržaj je sufinanciran od Grada Rijeke
#parobrod Hrvat
