Na današnji dan 1981. godine, nakon dugog razdoblja opsežnih građevinskih radova, čestih zastoja i brojnih organizacijskih teškoća, svečano je otvoreno obnovljeno kazalište Ivan Zajc. Ovaj događaj označio je završetak projekta koji je zahtijevao godine truda, ali i ponovno vraćanje jednog od ključnih gradskih simbola u puni život.
Svečanosti su započele u prijepodnevnim satima ispred zgrade kazališta, gdje je otkrivena nova bista skladatelja Ivana Zajca, podignuta u čast umjetniku čije ime kazalište nosi. Čin otkrivanja biste privukao je brojne građane, kulturne djelatnike i predstavnike javnog života, koji su time izrazili poštovanje prema Zajčevu doprinosu hrvatskoj glazbenoj i kazališnoj tradiciji.
Večer je protekla u znaku svečanosti – u obnovljenoj dvorani održana je svečana akademija, kojom je obilježen završetak restauracije i povratak kazališta na kulturnu pozornicu grada. Program je nastavljen prigodnim umjetničkim nastupima, tijekom kojih su izvedena djela iz hrvatske i svjetske glazbene i dramske baštine, simbolično povezujući prošlost, sadašnjost i budućnost kazališta.
