Rođen 10. srpnja 1838. u Rijeci, Fran Pilepić je bio istaknuti riječki pravnik, političar i filolog.
Osnovnu školu i gimnaziju pohađao je u Rijeci, gdje mu je hrvatski jezik predavao Fran Kurelac, poznat kao utemeljitelj riječke filološke škole i značajna figura u hrvatskoj filologiji. I Pilepić je bio pripadnik riječke filološke škole, iako po struci nije bio filolog. Njegov osobit doprinos očituje se u sudjelovanju u raspravama o tadašnjem novopokrenutom projektu izrade Rječnika Hrvatske akademije znanosti i umjetnosti. Već nakon objave prvog sveska rječnika, Pilepić je, ponajviše u sušačkom listu Sloboda, iznio niz konkretnih primjedbi, što je izazvalo žustru polemiku u zagrebačkom listu Obzor. Svoja razmišljanja i kritike sabrao je u knjižici Kakav je riečnik hrvatskoga jezika kojega izdaje Hrvatska akademija? Njekoliko rieči, tiskanoj u Sušaku 1880. godine.
Nakon završene gimnazije u Rijeci, Pilepić je studirao u Beču, a nakon što je diplomirao pravo, zaposlio se kao županijski činovnik u Rijeci te postao član “Narodne čitaonice riječke”. Godine 1867. doktorirao je pravne znanosti u Grazu, nakon čega je radio u Delnicama, gdje je obnašao dužnost javnog bilježnika. Nakon smrti supruge Erminije 1871. godine, napustio je Delnice i bilježničku službu, te u Rijeci otvorio odvjetnički ured. Kao odvjetnik najviše se bavio pomorskim pravom, što je bilo osobito značajno za riječko područje.
Kada je 1878. na Sušaku pokrenut pravaški list Sloboda, Pilepić se uključio kao stalni suradnik, osobito pišući o Akademijinom rječniku. Svoj tekst iz Slobode objavio je i kao samostalno izdanje pod već spomenutim naslovom. Od 1882. godine počinje se intenzivnije baviti političkim djelovanjem.
Fran Pilepić umro je na današnji dan 1890. godine u Rijeci.
