Na današnji dan, 03. travnja 1979., riječki karatist Branko Žgaljardić, na prvenstvu u Milanu, osvojio je titulu prvaka Europe. U riječkim, hrvatskim i širim krugovima, osobito sportskim, Žgaljardićevo ime je dobro poznato, obilježeno ne samo vrhunskim sportskim uspjesima već i fascinantnom životnom pričom koja bi lako mogla poslužiti kao temelj za dokumentarac
Riječka urbana legenda borilačkog sporta, Branko Žgaljardić, na redovnoj Skupštini Hrvatskog kickboxing saveza održanoj 2022. na Plitvicama zasluženo primio posebno vrijedno priznanje – nagradu za životno djelo za izniman doprinos razvoju kickboxinga u Hrvatskoj te postizanju izvanrednih rezultata.
Rođen 1954. godine, Žgaljardić je više od 30 godina bio prisutan u svijetu borilačkog sporta. Njegovi sportski uspjesi su impresivni – bio je svjetski prvak u full contactu 1978. u poluteškoj kategoriji u zapadnom Berlinu, viceprvak svijeta godinu dana kasnije na Floridi te prvak Europe iste godine u Milanu. Pet puta je bio prvak Jugoslavije u istoj disciplini.
Žgaljardić je i diplomirani ekonomist za ugostiteljstvo i turizam, te je u životu obavljao različite poslove. Teško je stradao 1993. u Lovranu, gdje je radeći kao redar u disko klubu bio pogođen s dva metka u glavu i jednim u nogu. Unatoč teškoj ozljedi, uspio je preživjeti, a operirao ga je njegov brat Zoran, poznati estetski kirurg koji nedavno preminuo. Nakon tog traumatičnog događaja, prešao je u civilnu mirovinu, ali njegova borba za pravdu nastavlja se i danas.
Iako je doživio mnoge uspone i padove, Žgaljardić ostaje skroman i fokusiran na rezultate. Njegova strast prema borilačkim vještinama proizašla je iz rane mladosti. Nakon što je svirao harmoniku šest godina, počeo se baviti karateom, postepeno ulazeći u svijet borilačkih vještina.
Žgaljardić ističe nekoliko važnih događaja iz svoje karijere, uključujući svoj meč s Darylom Tylerom koji je prenosio i CNN, te svoj treći plasman u Rotterdamu 1977. godine. Uz svoje osobne uspjehe, Žgaljardić cijeni i druge hrvatske borce, posebno Branka Cikatića, legendarnog Hrvatskog tigra.
Izvan svog sportskog života, Žgaljardić je vrlo svestran. Govori tri jezika i ima završen ekonomski fakultet. Radio je u različitim industrijama, od zaštite do ugostiteljstva.
Njegova priča inspirativna je ne samo zbog sportskih uspjeha, već i zbog izuzetne snage volje i predanosti koju je pokazao kroz životne izazove. Branko Žgaljardić ostaje simbol upornosti, strasti i borbe za pravdu.
#Branko Žgaljardić #karate #obljetnica #prvak Europe #Rijeka
